Somalie, les pirates ne sont pas toujours ceux qu’on croit

Extrait d’un texte de Michel Diot

En 2002 le gouvernement arménien rattache l’hôpital républicain pédiatrique d’Erevan à notre organisation faîtière, la Fondation pédiatrique unifiée Arabkir, à charge pour nous de remettre les bâtiments vétustes en état.

De mystérieux navires européens ont commencé à apparaître au large des côtes de Somalie. Une première catégorie immergeant discrètement des barils dans l’océan, affectant la population côtière qui a commencé à tomber malade (éruptions cutanées étranges, nausées, bébés malformés). Puis, après le tsunami de 2005, des centaines de ces barils laissant fuir leur contenu se sont échoués sur le rivage. D’autres symptômes plus graves encore ont fait leur apparition (irradiation) causant la mort de 300 personnes. La provenance d’une grande partie de ces déchets peut être retracée jusqu’à des hôpitaux et des usines européennes, qui semblent les confier à la mafia italienne pour s’en débarrasser à moindre coût.

Poissons piratés

Dans le même temps, d’autres navires européens pillent les eaux somaliennes de leur ressource la plus importante : la pêche. “Nous avons détruit nos stocks de poissons par la surexploitation – et aujourd’hui nous nous en prenons aux leurs”. Les grands chalutiers qui pêchent illégalement au large de la Somalie capturent chaque année pour plus de 300 millions de dollars de thons, crevettes, homards et autres espèces dans ces eaux dépourvues de protection. Les pêcheurs locaux ont soudainement perdu leurs moyens de subsistance, et ils sont affamés. Si rien n’est fait, bientôt il n’y aura plus assez de poissons dans leurs eaux côtières.

Bandits des mers

La piraterie le long des côtes somaliennes, aujourd’hui endémique, est née comme un mécanisme d’auto défense des pêcheurs qui voulaient avant tout protéger leurs eaux et pour tenter de dissuader les chalutiers et les bateaux poubelles, ou tout au moins pour leur imposer une « taxe ». Ces pêcheurs se désignent eux-mêmes comme les Volontaires des Garde-côtes de la Somalie – et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. L’un des leaders des pirates, Sugule Ali, a déclaré que leur motif était « d’arrêter la pêche illégale et l’immersion des déchets, dans nos eaux … Nous ne nous considérons pas comme des bandits des mers. Nous considérons que les bandits des mers sont ceux qui pêchent illégalement et utilisent nos mers comme une décharge et rejettent leurs déchets dans nos mers et viennent naviguer en armes sur nos mers. »