Par Abdelkader Zalagh, Président, CormoAtlas – www.cormoatlas.ch
Abdel Zalagh est originaire de Khénifra, une ville du Moyen Atlas, région montagneuse du Maroc. L’habitat y est disséminé, à vocation agricole ou artisanale. Arrivé en suisse en 1998 pour se « construire un avenir et éviter de grandir dans l’incertitude », il profite de ses retours au Maroc pour apporter une aide régulière à sa région d’origine. Abdel revient sur les fondements de la création de son association.
Construction d’une maison d’accueil (internat) au profit des élèves les plus éloignés de l’école centrale de Bouchbal dans la région de Meknès, un projet soutenu par la FICD.
Bien avant la création de CormoAtlas, lors de mes trajets en voiture vers le Maroc, je convoyais différents matériels scolaires, médicaux ou habits. Un périple que j’effectuais seul, avec des amis ou en famille. Un ami d’enfance, devenu instituteur, se chargeait de la distribution de ces effets, en faveur notamment des écoles de montagne. À chaque occasion, il me rapportait les nombreuses difficultés vécues par les écoliers et les adolescents du Moyen Atlas : la scolarisation et la formation professionnelle sont sommaires, écourtées, voire carrément inexistantes.
Un engagement bénévole considérable
Les raisons de ces échecs scolaires trouvent leurs origines dans l’éloignement des écoles, l’isolement des habitats et l’inexistence des moyens de déplacement. La pauvreté des familles, qui ont besoin de bras pour les travaux des champs et qui ne peuvent acheter le matériel scolaire ou des vêtements, s’ajoute à ces difficultés. À la recherche de solutions, je me suis approché de mes amis, collègues et autres connaissances pour présenter le projet de création d’une association. CormoAtlas est ainsi née le 5 février 2009. Les statuts précisent les buts de notre association : « le soutien à la formation scolaire, professionnelle et personnelle de la jeunesse du Moyen Atlas marocain ». Cet appui est principalement axé sur la scolarité et l’apprentissage, dans une optique de développement durable.
Grâce à un noyau de bénévoles offrant une quantité considérable d’heures de travail, les résultats sont impressionnants : récolte en Suisse de matériel scolaire (pupitres et chaises par centaines, tableaux, ouvrages encyclopédiques, fourniture, ordinateurs, etc.), de vélos, d’équipements paramédicaux (lits d’hôpitaux, fauteuils roulants et béquilles, matériel de soins de base, etc.) ainsi que vêtements et outillage (quincaillerie, machines, etc.) et même d’un minibus.
Après trois transports par minibus, ce ne sont pas moins de six conteneurs qui ont été expédiés entre décembre 2010 et juin 2013. Les activités de l’association sont soutenues par les différentes actions de récolte de fonds : repas de soutien, vide-grenier, foires, expositions, manifestations sportives, etc.
De l’aide ponctuelle à l’action durable
Depuis 2012, CormoAtlas et son partenaire ATAD (Association Tighza Atlas de Développement), une association qui se mobilise pour le développement scolaire, se sont lancés dans la construction d’une maison d’accueil (internat). Ce bâtiment, destiné aux élèves les plus éloignés de l’école centrale de Bouchbal, région de Meknès, a pour objectif de lutter contre l’abandon scolaire et pour l’amélioration des prestations de l’école publique dans le monde rural. L’implication des membres de CormoAtlas dans un tel projet, soutenu par la FICD, est la suite logique des actions entreprises ces dernières années par l’association et concrétise la métamorphose d’une aide ponctuelle en une coopération durable.