Bruce Rennes, Chargé de projets de la FICD – www.ficd.ch
Le monde compte près de 781 millions d’adultes analphabètes. Le taux d’analphabétisme a légèrement reculé, de 18 % en 2000 à 14 % en 2015, ce qui signifie que l’objectif initial, fixé au début de ce siècle, prévoyant de réduire l’analphabétisme de moitié, n’a pas été atteint. Les progrès relevés dans l’alphabétisation des adultes tiennent surtout au passage à l’âge adulte des jeunes instruits, l’écart entre hommes et femmes restant inchangé. L’enjeu est de taille, car les populations qui ne peuvent ni lire ni écrire ont du mal à accéder à des soins de santé ou à des emplois décents.
Une première définition de l’UNESCO datant de 1958 précise qu’est analphabète « toute personne incapable de lire et d’écrire, en le comprenant, un exposé bref et simple de faits en rapport avec la vie quotidienne ». Toutefois, cette définition évolue et continue de s’enrichir. La définition de 2003 de l’UNESCO est modifiée ainsi : « L’alphabétisme est la capacité d’identifier, de comprendre, d’interpréter, de créer, de communiquer et de calculer en utilisant du matériel imprimé et écrit associé à des contextes variables. Il suppose une continuité de l’apprentissage pour permettre aux individus d’atteindre leurs objectifs, de développer leurs connaissances et leur potentiel et de participer pleinement à la vie de leur communauté et de la société tout entière ». Cette nouvelle définition sert de base au Programme d’évaluation et de suivi de l’alphabétisation de l’UNESCO.
Les organisations internationales ont tenté, avec des approches différentes, de sensibiliser et d’inciter à lutter contre l’analphabétisme, mais il n’existe toutefois encore aucun consensus mondial. Et pourtant, l’aptitude d’une personne à savoir lire, écrire et calculer est devenue une condition essentielle à sa participation active à la société. Il s’agit d’un enjeu majeur du développement d’un pays.
Pas d’accès à des emplois décents ou à des soins
Bien que l’accès à l’éducation progresse à travers le monde, les groupes de population défavorisés demeurent toujours privés d’accès à une offre de formation de qualité. Ainsi, les laissés-pour-compte vivent dans des zones rurales ou des pays touchés par un conflit ou sortant d’un conflit. Ils sont pauvres, représentent une minorité ethnique et linguistique, et sont en situation de handicap. En 2015, plus de la moitié des adultes qui ne savent ni lire ni écrire (53%) vivent en Asie du Sud ou de l’Ouest, 24 % en Afrique, 12 % en Asie du Sud-Est.
Les problèmes relatifs à une école de mauvaise qualité – salles de classe surpeuplées, enseignants sans formation, manque de ressources et violences de genre – empêchent de nombreux enfants de recevoir une bonne éducation. Les séquelles engendrées se prolongent durant l’âge adulte. Les millions d’adultes analphabètes, alors abandonnés par les systèmes éducatifs, ont du mal à accéder à des soins ou à des emplois décents, car ils ne peuvent ni lire ni écrire.
Savoir lire, écrire, compter est indispensable pour, par exemple, développer une activité commerciale ©Renate Wefers. Fotolia.com
Une parité loin d’être atteinte
L’absence de progrès en matière d’alphabétisation des femmes adultes est un phénomène marquant : en 2015, on estime que 481 millions de femmes, âgées de 15 ans et plus, sont dépourvues des compétences élémentaires en lecture et en écriture. Elles représentent 64 % du nombre total d’analphabètes, un pourcentage qui n’a pratiquement pas bougé durant les quinze dernières années. La parité entre les sexes dans le domaine de l’alphabétisme progresse au ralenti, de manière insatisfaisante, et inégalement selon les régions. Des progrès rapides ont été ainsi enregistrés dans les États arabes au cours des années 2000, le taux d’alphabétisme des femmes adultes passant de 56 % en 2000 à 78 % en 2015. Avec 55 %, l’Afrique subsaharienne est la région présentant le dernier taux d’alphabétisme des femmes. L’Asie du Sud et de l’Ouest sont les régions enregistrant la plus forte disparité entre les sexes.
Un 3e rapport mondial sur l’apprentissage et l’éducation des adultes en 2016
Le Rapport mondial sur l’apprentissage et l’éducation des adultes, de l’UNESCO, appelé GRALE (Global Report on Adult Learning and Education), est publié tous les trois à quatre ans depuis 2009. La dernière édition, de 2013, s’intitulait « Repenser l’alphabétisation ». Grâce aux informations collectées auprès de 141 pays, ce rapport donne un aperçu des activités menées dans les domaines de l’alphabétisation et de la formation des adultes.
Un troisième rapport (GRALE III), dont la publication est prévue au cours de l’année 2016, mesurera les progrès accomplis en matière d’éducation des adultes. Il se focalisera plus particulièrement sur les avantages de l’apprentissage et sur l’utilité de la formation des adultes en matière de santé, d’employabilité et de développement sociétal. Ce prochain rapport devra être épluché et analysé en regard des Objectifs du développement durable, avec l’espoir qu’il soit un préambule optimiste aux objectifs finaux à atteindre à l’horizon 2030
Ce que dit l’Objectif de développement durable 4 à propos de l’éducation des adultes
L’Objectif de développement durable 4, qui «assure l’accès de tous à une éducation de qualité. sur un pied d’égalité, et promeut les possibilités d’apprentissage tout au long de la vie», concerne également les adultes, notamment dans les alinéas suivants :
4.4 > D’ici à 2030, augmenter considérablement le nombre de jeunes et d’adultes disposant des compétences, notamment techniques et professionnelles, nécessaires à l’emploi, à l’obtention d’un travail décent et à l’entrepreneuriat.
4.5 > D’ici à 2030, éliminer les inégalités entre les sexes dans le domaine de l’éducation et assurer l’égalité d’accès des personnes vulnérables, y compris les personnes handicapées, les autochtones et les enfants en situation vulnérable, à tous les niveaux d’enseignement et de formation professionnelle.
4.6 > D’ici à 2030, veiller à ce que tous les jeunes et une proportion considérable d’adultes, hommes et femmes, sachent lire, écrire et compter.
RESSOURCES DOCUMENTAIRES POUR EN SAVOIR DAVANTAGE :
- Le premier Rapport mondial sur l’apprentissage et l’éducation des adultes (Institut de l’UNESCO pour l’apprentissage tout au long de la vie, 2009)
- Le second Rapport mondial sur l’apprentissage et l’éducation des adultes (Repenser l’alphabétisation, 2013)